在2026年世界杯小组赛阶段，卫冕冠军阿根廷队经历开局意外失利后迅速调整状态，最终以两连胜收官，成功锁定16强席位。尽管首战爆冷负于沙特阿拉伯，但梅西领衔的球队展现出强大的韧性与战术执行力，在随后对阵墨西哥和波兰的比赛中接连取胜，以小组第一身份昂首晋级。
阿根廷在小组赛首轮对阵沙特时遭遇滑铁卢，上半场凭借梅西点球领先，却在下半场连丢两球，最终1-2告负。这场失利不仅终结了球队自2019年以来的36场不败纪录，也让出线形势一度岌岌可危。主教练斯卡洛尼在赛后迅速做出调整，重新启用恩佐·费尔南德斯与麦卡利斯特的中场组合，并加强边路进攻宽度。这一变阵在第二轮对阵墨西哥时立竿见影——梅西远射破门打破僵局，恩佐助攻马丁内斯锁定胜局，2-0的比分让阿根廷重燃希望。
小组赛末轮面对同样拥有出线机会的波兰队，阿根廷必须取胜才能确保头名。比赛中，尽管莱万多夫斯基罚失点球错失先机，但阿根廷凭借更高效的进攻掌控局面。梅西虽未进球，但多次策动威胁攻势，并在防守端积极回追，展现出全面的领袖作用。第46分钟，亚历杭德罗·戈麦斯左路传中，替补登场的阿尔瓦雷斯抢点破门；第87分钟，恩佐禁区外远射造成门将脱手，劳塔罗补射得手，最终阿根廷2-0完胜波兰，以2胜1负积6分的成绩排名C组第一。
三场小组赛，阿根廷打进5球仅失2球，防守端在后两场实现零封，奥塔门迪与利桑德罗·马丁内斯组成的中卫搭档渐入佳境，门ayx将马丁内斯也多次贡献关键扑救。进攻端则呈现出多点开花态势——除梅西贡献1球1助外，阿尔瓦雷斯、恩佐、麦卡利斯特等年轻球员均有亮眼发挥。这种攻守平衡的体系，为阿根廷在淘汰赛阶段提供了更多战术选择。
作为小组头名，阿根廷将在1/8决赛中对阵D组第二名，潜在对手包括法国、荷兰或澳大利亚。尽管卫冕之路充满挑战，但球队已从小组赛的挫折中汲取经验，士气高涨。若能保持当前状态并避免关键球员伤病，这支融合了老将经验与新锐活力的阿根廷队，仍是本届世界杯最具竞争力的夺冠热门之一。
